「三月記」から考える

「三月記」。新しい小説の題名ではない。中島敦の「山月記」の誤表記である。どこで見つけたかと言うと、私が担任するクラスの学級日誌。恥をさらしているようで心苦しいが、私の話はこの「三月記」からはじまる。

試みに他のクラスの学級日誌をチェックしてみた。あろうことか８クラス中４クラスに「三月記」を見つけてしまったのだ。そしてもう一つ「山月季」という誤記も見つけた。何なのだこれは。いったい何が起こっているのだ。不思議でしょうがない。

誤記の多くは、たとえば「夏目漱石」と書こうとして「瀬石」と書いてしまったり、「李白」と書こうとして「季白」と書いてしまったり、「歓迎」と書こうとして「観迎」と書いてしまったりと、書き慣れていない漢字だったり、よく似た形の漢字があったりすることで生じていたと思う。「三月記」は今まで見たことがなかった。

「三」も「山」も小学校１年生で習う漢字であり、難しくもなければ、意味も形もまるで異なるのだ。「山月季」に至っては書いた生徒の頭の中で何が起こっているのか想像ができない。これはいったいどのような現象なのだろうか。笑い話では片付けられない、何か重大なことが若者の頭の中で起きているのではないだろうかと心配になってきた。

そして迎えた期末試験。「白楽天の詩を読んで、影響を受けた平安時代の作品をあげなさい」。その答えの中に