2023年11月、教職員ら教育関係者を対象に開かれたオンラインイベント「小規模高校横断フォーラム」に参加した。「学校間連携の未来を模索する」というまくら言葉が付いたイベントは、認定NPO法人カタリバの主催。メタバース上で行われ、参加者もアバターを操って席に座ったり、分科会のテーブルに分かれたり。もの珍しさも手伝い、普通のオンラインイベント以上の臨場感だった。

教職員らを対象にメタバースを使って開かれた「小規模高校横断フォーラム」＝認定NPO法人カタリバ提供

文部科学省の学校基本調査によると、人口減少が進む中、公立高校は2022年5月1日現在で3489校と10年前から199校も減った。それに伴って小規模化も進み、公立高のうち1学年の人数が80人以下の小規模高校は20％にのぼるとみられるという。